Światowa Organizacja Zdrowia opublikowała komunikat, w którym ostrzega, że obniżanie cen alkoholu prowadzi do mierzalnego wzrostu chorób niezakaźnych oraz urazów związanych z jego spożyciem. WHO wskazuje, że tańszy alkohol zwiększa zarówno częstotliwość, jak i ilość spożycia, szczególnie wśród osób młodych i grup o niższym statusie ekonomicznym.

Z punktu widzenia zdrowia publicznego konsekwencje są wielowymiarowe. Wzrost konsumpcji alkoholu przekłada się na większą liczbę chorób wątroby, nowotworów, chorób sercowo-naczyniowych oraz zaburzeń psychicznych, a także na większą liczbę wypadków komunikacyjnych, urazów i aktów przemocy. Systemy ochrony zdrowia i opieki społecznej ponoszą w efekcie rosnące koszty leczenia i rehabilitacji.

WHO podkreśla, że polityka cenowa i podatkowa jest jednym z najskuteczniejszych narzędzi ograniczania szkód zdrowotnych związanych z alkoholem. Podwyższanie akcyzy, minimalne ceny jednostkowe oraz ograniczenia promocji są wskazywane jako interwencje, które przynoszą najszybsze i najbardziej trwałe efekty w redukcji spożycia.

Komunikat wpisuje się w globalną debatę o roli państwa w regulowaniu rynku alkoholu. Dla rządów i decydentów to sygnał, że liberalizacja cenowa, nawet motywowana względami gospodarczymi, może prowadzić do długoterminowych kosztów zdrowotnych i społecznych, które przewyższają krótkoterminowe zyski fiskalne.

Źródła: WHO, Reuters
Opracowanie redakcyjne: Debaty Zdrowie